Därför är åldersmångfald en tillgång för arbetslivet­­­

Bygg team utifrån funktion – inte ålder

Det finns stora fördelar med grupper som har varierad erfarenhetsbakgrund, där medarbetarna kan fylla i kunskapsluckor hos varandra.

- En gammal sanning är att grupper med olika erfarenheter och kompetensbaser tillsammans fattar bättre beslut. Den dynamiken går förlorad när vi inte nyttjar åldersblandade grupper, säger Stefan Kullgren, vd på Feelgood.

John Mellkvist är generalsekreterare på Pluskommissionen som arbetar för en mer positiv syn på livserfarenhet och senior kompetens. Han deltog vid presentationen av Jobbhälsorapporten 2025.

- Man brukar prata om visdom som resultat av att knåda kunskapen i en grupp, det vill säga att du utnyttjar gruppens olikheter för att bli visare. Det tappar man om man är för lika varandra, säger John Mellkvist, generalsekreterare på Pluskommisionen.

För att få ett välfungerande team som presterar bra behöver fokus riktas mot andra faktorer än de ytliga. Vare sig man nyrekryterar eller sätter ihop en projektgrupp bör man tänka utifrån funktion i teamet, snarare än person i teamet.

Olikheter leder längre, även i samarbete

Chefspsykolog Charlotte Valleskog på Feelgood menar att det är hög tid att omvärdera synen på vad som får ett team att fungera. Det finns en uppfattning om att generationsskillnader kan leda till konflikter. Men forskning visar på det motsatta – åldersmångfald är ett plus, inte ett problem.

- Det finns en föreställning om att ”lika barn leka bäst”. Dvs att ju mer lika vi är desto större chans har vi att komma överens eller samarbeta väl tillsammans. Det tror jag kan vara en hämmande faktor för att anställa olikheter till ett team, att du tänker att det ska rubba det här samarbetet och gemenskap som vi har.

När samarbete inte fungerar är det sällan åldern som är orsaken. Otydliga mål, oklara roller eller brister i beslutsvägar skapar betydligt större hinder.

- Med så enkla förklaringar som ålder löser vi inte grundproblemet. Vi behöver jobba mycket mer med att få teamet att fungera och fokusera mindre på de här ytliga och individuella faktorerna, säger Charlotte Valleskog.

Erfarenhet möter nytänkande

En åldersblandad grupp har fördelar för alla i den. En av de största tillgångarna hos äldre medarbetare är deras erfarenhet. Det blev tydligt under pandemin, då medarbetare med tidigare kriserfarenhet efterfrågades i högre grad. För unga medarbetare är det en fördel att kunna luta sig mot någon med tidigare erfarenhet. Äldre kollegor har ofta både lugn och trygghet – egenskaper som smittar av sig och minskar stressen i gruppen. Dessutom kan de fylla kunskapsluckor hos unga medarbetare och genom samarbete stärks sammanhållningen i teamet.

Men åldersmångfald handlar inte bara om vad äldre kan bidra med. Det finns mycket att lära av den yngre generationen – särskilt när det gäller digitalisering och självlärande. För den äldre generationen är det viktigt att följa med i digitalisering, annan nyutveckling och fortsätta vara relevant på arbetsmarknaden.

- Den yngre generationen är väldigt duktig på just självlärande, de har med sig från början att lära sig genom att göra. De lär sig intuitivt och det snabbar ju på utvecklingen. 50+ är lite mer av en manualgeneration som vill läsa på, säger John Mellkvist.

Olika behov i olika livsfaser

När man arbetar med åldersblandade grupper är det viktigt att ta i hänsyn att grupper i olika åldrar har olika behov, menar Charlotte Wallin, chefsläkare på Feelgood.

- De yngre har ett stort behov av att känna sig delaktiga för att känna att de gör ett meningsfullt arbete. Vi ser i HALU-data att yngre i lägre grad upplever just meningsfullhet, delaktighet och påverkan på jobbet. Det behöver chefer vara uppmärksamma på, säger Charlotte Wallin.

- Vad gäller äldre medarbetare är det viktigt med branschspecifika anpassningar. De som arbetar i fysiskt krävande jobb, som i hemsjukvården eller byggnadssektorn, kan behöva anpassade krav på produktion. Deras kunskap och erfarenhet kan istället nyttjas i kunskapsöverföring och mentorsprogram för de yngre. På så sätt får de yngre medarbetarna ta del av värdefull erfarenhet och en känsla av gemenskap, samtidigt som de äldre medarbetarna kan fortsätta bidra, fortsätter Charlotte Wallin.

Röster från experterna: Så bör arbetsgivare agera

Vad kan arbetsgivare och chefer göra för att skapa fungerande åldersblandade arbetsgrupper? Vi bad experterna ge sina främsta rekommendationer:

- Med tanke på att vi går mot en framtid med risk för arbetskraftsbrist på sikt så tänker jag ska ta vara på och förädla alla resurser vi har avsett ålder och andra olikheter, säger Charlotte Wallin.

- Gör en ledarskapsinsats. Håll koll på åldersspridningen. ”Utsätt” olika åldrar för varandra. Uppmana till att jobba i grupp över åldersgränser. Då kommer du se resultat, säger John Mellkvist.

- Bygg kulturen så att olikheter tas om hand och nyttjas, dvs olika tankar, olika lösningar på problem. Det handlar om att bygga en verksamhet med psykologisk trygghet där olikheter kan få komma fram, få vädras och nyttjas i problemlösningen. Stanna inte i representationen eller fina ord i en inkluderingspolicy, utan lever som ni lär, säger Charlotte Valleskog

- Använd de här insikterna som en konkurrensfördel i rekryteringsprocesser. Det finns väldigt konkreta självändamål för arbetsgivare att ta tag i de här frågorna och tänka nytt, säger Stefan Kullgren.